第135章 贡品与药材

东西牌楼，南洋贸易行。

远远地就看见门口停着几辆马车，伙计们正忙着卸货。门口站着两个穿劲装的护院，目光警惕地看着来往的行人。

顾淮安走进去，柜台后面的苏小婉正低着头算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响。她穿着一身淡青色的旗袍，贴在身上勾勒出纤细的腰肢。头发挽在脑后，用一根银簪子别住，露出一截白皙的脖颈，几缕碎发垂在耳边，随着她拨算盘的动作轻轻晃动。

听到脚步声，她抬起头，手里的算盘珠子啪地响了一声。

“东家！您怎么来了？”

她的眼睛一下子亮了。她放下算盘从柜台后面绕了出来，旗袍的下摆轻轻摆动，露出一截裹着肉色丝袜的小腿。

顾淮安走过去，顺手在她臀上捏了一把。隔着旗袍和丝袜，那手感软软的，带着体温。苏小婉的脸一下子红到了耳根，低头看了一眼柜台后面的伙计，又抬头瞪他，那眼神里却没有恼怒，只有嗔怪。

“东家，大白天的……”她小声说，声音软得像棉花糖。

顾淮安笑了，在她旁边坐下：“来看看。这些天生意怎么样？”

苏小婉抿着嘴笑了一下，转身回到柜台后面，把账本翻开。

“绸缎和化妆品、化妆镜之类的卖得最好，精盐和白糖走量最大。”她翻过一页，“那些官太太们疯了似的抢绸缎，流光绸一匹难求。有一回两个太太为了抢同一匹料子，差点在店里吵起来。还是张小姐出面劝的架。”她顿了顿，抬头看了顾淮安一眼，嘴角带着笑，“张小姐现在可厉害了，那些官太太都给她面子。”

顾淮安点点头，示意她继续说。

苏小婉又翻了一页，表情变得认真了些：“安德海那边催了一次贡品。派了个小太监来，说话阴阳怪气的。”她学着那小太监的腔调，“‘顾老板怎么还不回来呀？太后老人家那边可等着呢。南洋的货船，该不会出什么事了吧？’”

她收了笑，压低声音：“他话里话外敲打了好几次。说太后老人家最近心情不好，要是贡品再不到，怕是有人要在老佛爷面前递话。”她顿了顿，“我按您的吩咐拖着，说南洋的货船还没到，海上风浪大，耽误了。”

这老妖婆，逼事还挺多！用那么多化妆品，你也不怕重金属中毒噶掉！

顾淮安沉思了一下，手指在桌面上轻轻敲了两下：“不急，让他等着。安德海那人，你越是急他越拿捏你。拖着，拖到他急了，自己会找台阶下。”

苏小婉应了一声，又问：“那贡品的事……”

“货到了，我自有安排。”顾淮安看了一眼货架，“库存还有多少？”

苏小婉翻开另一本账册，手指在数字上点了点：“绸缎剩三十来匹，都是挑剩下的花色。精盐和白糖还能撑十天，最多半个月。化妆品……”她叹了口气，“化妆品早就断货了。那些官太太们天天来问，问得我都不知道怎么回了。有几位还托人递话，说愿意加价买。”

顾淮安打断她：“够了。新货就快到了。让她们等着，越等越稀罕。”

苏小婉点点头，在账本上记了一笔。

话音刚落，门口传来一阵脚步声。

“顾爷！顾爷爷！您可算回来了！”

钱广财的声音从门口传进来，带着几分急切。他穿着一身酱紫色的绸缎马褂，外面套着件黑缎面的羊皮袄，圆脸上堆着笑，小跑着进来。他的靴子踩在木地板上，咚咚咚的，跑得气喘吁吁，脑门上沁出一层细汗。

“顾爷！”他一进门就拱手，腰弯得很深，“您可算回来了！老朽盼星星盼月亮，可把您盼回来了！”

顾淮安请他坐下，示意苏小婉上茶。

钱广财坐下，从袖子里掏出一块手帕擦了擦汗，脸上的笑就没断过。苏小婉端着茶盏过来，放在他手边，他连忙双手接过，抿了一口，这才定了定神。

“顾爷，您要的药材，又收了一批。”他把茶盏放下，声音压低了，“三株老山参，品相极好，少说也是百年以上的。须子一根没断，皮色也好。还有一株灵芝，巴掌大，难得。”他用手比了比大小：“这东西，我在行里混了这么多年，头一回见这么大的。”

顾淮安眼睛一亮：“在哪儿？”

钱广财左右看了看，身体往前倾，声音压得更低：“在库里。这东西太扎眼，我没敢声张。”

“这批货可是费了老鼻子劲了。”他叹了口气，“关外那边跑了好几趟，头一趟去，人家说有货，结果被人截了。第二趟去，赶上下大雪，困在道上好几天。又赶上日俄打仗，道上不太平，到处是溃兵和流匪。我这把老骨头，差点交代在关外。”